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137 7521 5656“我们每年IT投入10亿美元。”听到这个数字，很多IT厂商都要瞠目结舌：这么大一个客户是多么吸引人啊！可是，如果这个客户是UPS,就不足为奇了。作为国际上最大的快递企业，已有98年历史的UPS,2004年的营业额是366亿美元。每天，1410万件包裹由UPS送到全世界各地，268架专用货运飞机让UPS成为全球第九大航空公司。
①本文写于2005年8月30日，来自互联网。
对于快递企业来说，最重要的是什么？当然是速度、成本及到达率。“IT对于我们来说，是降低货运成本、提高货运速度的最佳武器。”UPS全球CIODaveBames这样说。在UPS的整个IT投入比例中，包括建设IDC、购买服务器等硬件设施在内的投入约为60%,而扫描终端、蓝牙应用等新产品研发则要占到40%。现在,UPS在美国佐治亚州和新泽西州建有两个数据中心，在巴黎、新加坡、东京和诺伊斯建有运输转运站，15台主机、2884台小型机以及超过26万台PC在全球为UPS服务。
1.既是客户，又是厂商
与很多传统企业成为1丁企业客户不同的是，UPS在全球与很多IT企业建立了互为客户的关系。IBM长城国际资深分销经理MaxWang,是丨BM换货服务中心、供应商管理库存、进出货管理的资深经理。他说：“IBM帮助UPS实施IT系统，而UPS帮助IBM送货。”现在，IBM的深圳制造厂生产的产品需要送到全球近70个国家，MaxWang只要将销售数据转入客户系统中就好。具体来说，制造厂生产出来的货物一出厂，客户系统就自动将数据传到UPS总部，UPS将任务分配后，UPS的快递人员就会在规定时间内将产品送到指定地点。
反过来，UPS也是丨BM全球签约的客户。UPS的IT系统以及IT规划大都由IBM负责提供实施或服务。更直白地说，UPS将IT维护外包给IBM。正因为将IT维护外包给更擅长IT的ffiM,UPS才可以将自己的注意力放在与业务更相关的IT建设上，比如一些终端的研发、客户端应用系统的开发等。
对于IT企业来说，将快递等非主营业务外包也是上佳之选。尤其是在与UPS合作后，IBM在此基础上研发了供应链解决方案。按照Gartner亚太区研究总监DionWiggins的判断，两年以后，将会有50%的IT企业消失。要想生存下来，从传统行业用户中学习他们的业务并形成IT解决方案，当然是保持生命力的途径之一。
2.自己开发软件
UPS有489套客户应用软件，听来有点儿可怕。但DaveBames不以为然，他认为这些软件都是根据不同用户的不同需求构建的。尤其重要的是，UPS最近几年一直在致力于将自己的一些客户端软件整合到用户的应用中，比如用户用的是SAP或者Oracle的ERP系统，UPS就会将自己的系统整合到ERP中。
不过，这489套客户软件也在逐渐整合。DaveBames强调，UPS的优势在于，它所提供的查询和监测系统是可视的、直接的。客户可以随时跟踪所快递包裏的实时状态，而不用中间转运，节约了客户时间和成本。同时，面对目前业界流行的SOA概念，DaveBames认为，技术并不重要，冗全可以与SOA、WebService等多种形式并存。
3.勇于尝试
对于快递企业来说，最重要的是迅速识别货物——判断货主是谁、要送往什
么地方。所以，UPS全球的员工都在使用手持终端。UPS不仅自己投入了大量的精力和资金进行手持设备的系统连接工作，还投资了一些终端生产厂，以保证自己的创意和需求能够完全得到落实。“总体来说，我们要经历实验、投资然后再大规模使用的阶段。”DaveBarnes这样描述自己对新产品、新技术的态度。
以RFID为例，早在1999年，UPS就成立了由副总裁领导的技术小组。他们先获得了高层资金和“政策”上的支持，之后，进入RFID能否作为UPS大规模应用技术的实验和评估阶段。
整个实验和评估分为三个方面：一是拿到发言权。UPS积极加入到全球RFID标准的制定工作中，通过与相关机构及政府部门的积极沟通，获得技术和政策上最大范围的支持。二是配合自己企业的商业应用。先小范围在实验室做实验，之后开始进行部分业务的推广和应用。三是和本地硬件供货商合作。如果供货商能提供灵感，提供专有技术，使得整个小组的工作时间缩短，当然是理想状态；反过来，如果前两个评估都已经合格，只是本地硬件供货商不过关，UPS就会考虑注资控股，以解决后顾之忧。
当得出某些结论后，技术小组开始积极建立合适的商业楔型。这种评估和商业模型的建立相辅相成，互相促进。2001年，UPS工程部决定进一步测试RFID的商业机会。测试重点放在商业流程方面，如自动分拣技术的测试。测试后发现，由于质量问题，RFID标签的识别成功率仅为70%。这里面编码规则是一个大症结，于是重新设计编码规则；而读卡器质量不好，有可能导致死机是第二个症结，因此UPS开始关注读卡器生产企业，试图注资控股。按照UPS目前的测试结果，RFID在单件级的大规模应用为时过早，目前UPS只是将其应用到车队级别。
“按照我们的预估，RFID在2008年奥运会将有大规模应用。”UPS与北京奥组委签订合约，为2008年奥运会提供全方位物流咨询服务，并协助北京奥组委策划和执行2008年北京奥运会的物流运作计划。每天数以百计的UPS快递飞机在机场的跑道起飞，它们快速、安全地将数以万计的包裹运送到世界的各个角落。上一篇: 第三方物流信息系统管理基础理论
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